MOMIFICACIONES

Los egipcios fueron una de las primeras sociedades que registraron sus creencias de la vida después de la muerte asegurando la supervivencia física del cuerpo a través de la momificación donde eran simplemente colocadas desnudas o envueltas en sábanas en una tumba de poca profundidad que después debido a la arena caliente y seca se conservaba el cuerpo, ya que según la creencia de esta civilización este se convertiría en un lugar para que el alma regrese.  Este rito fue empleado por los egipcios durante casi 3500 años desde la época del Antiguo Reino (2700-2200 B.C.) y, fue mejorado a lo largo de los siglos. La importancia de este rito de preservación de los cuerpos se puede evidenciar y apreciar en los escritos mortuorios del “Libro de los muertos”. Al principio la momificación era exclusiva de la realeza, ya que el costo de una momificación era muy alto en el antiguo egipcio por lo que era un proceso que solo se le podía hacer a los faraones quienes estuvieran “al alcance”. Sus ataúdes estaban muy bien cuidados por lo que luego de años, algunos aún se conservan en buen estado. Sin embargo, la nobleza también tuvo este privilegio y es por ello por lo que hay conocimiento de momificaciones a “personas comunes” alrededor de los años 100 a.C.  las cuales se encuentran enterradas directamente en la arena.

El proceso de momificación era complejo, requiriendo una serie de pasos específicos. Para comenzar el rito, se colocaba el cuerpo humano del difunto sobre una mesa, dicha mesa poseía la figura de un león, que podía ser de madera, roca e inclusive alabastro. Luego, una vez que el cuerpo ya estaba limpio, se procedía a la sustracción de los órganos, comenzando por el cerebro, que era extraído con unos ganchos por la nariz, y siguiendo con el estómago, los intestinos, los pulmones y el hígado.  Estos eran envueltos en trozos de lino e introducidos en vasos canopes que eran conocidos como “hijos de Horus”, representando una divinidad; Duamutef donde se introducía el estómago; Qebehsenuef recibía los intestinos; Hapy donde se introducían los pulmones y, al final estaba el vaso de Amset donde se introducía el hígado. El corazón era el único órgano que se dejaba en el interior corporal ya que representaba la vida o la esencia del cuerpo. Posterior a la extracción de los órganos, se procedía a cubrir el cuerpo humano durante un 35 a 40 días con natrón, una sal que disecaba el cuerpo humano, deshidratando a este evitando su descomposición. Después de dichos días, se retiraba la sal y se rellenaba el cuerpo humano con serrín o limo procedentes del Nilo e inclusive especias. Una vez realizado esto, el cuerpo humano se lavaba con agua procedente del Nilo. Al final llegaba el instante de vendar el cuerpo humano con vendas de Lino donde se introducían piedras o joyas como símbolo de protección y su rostro era cubierto con una máscara pintada o de oro y finalmente el cuerpo era introducido en el sarcófago. Con el proceso terminado, el sarcófago es puesto en una cámara con algunas de las riquezas del faraón esperando a algún día levantarse de su lecho de muerte.

Referencias:

Santos, D.,  Daizo, M. et al. Prácticas funerarias en el Antiguo Egipto. Antropología. https://ri.conicet.gov.ar/bitstream/handle/11336/83659/CONICET_Digital_Nro.d4fc1052-07b1-45d3-b40d-cabc87d04296_A.pdf?sequence=2&isAllowed=y

Sluglett, J. (1990). Momificación en el Antiguo Egipto. Revista médica del oeste de Inglaterra, 105 (4), 117. Recuperado de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5114957/pdf/westenglmedj68492-0019.pdf

Gomaa, A. M., Abdel-Rahman, E. A. (2011). A review on the materials used during the  mummification processes in ancient Egypt.[Trabajo de investigación]. Recuperado de https://www.researchgate.net/profile/Abdelrahman-Elamin/publication/281404720_A_REVIEW_ON_THE_MATERIALS_USED_DURING_MUMMIFICATION_PROCESSES_IN_ANCIENT_EGYPT/links/5b57c605a6fdccf0b2f33ceb/A-REVIEW-ON-THE-MATERIALS-USED-DURING-MUMMIFICATION-PROCESSES-IN-ANCIENT-EGYPT.pdf